Сьогодні Microsoft асоціюється з офісними програмами та операційними системами. Проте за п’ятдесят років компанія реалізувала ризиковані експерименти. Деякі виявилися занадто футуристичними, інші — просто кумедними спробами освоїти нові ринки.
П’ять незвичних розробок, про які мало хто знає
Корпорація запустила десятки незвичайних проєктів. Поки Windows та Office завойовували світ, інженери створювали пристрої та програми, що часто випереджали можливості епохи. Деякі провалилися, проте стали джерелом натхнення для майбутніх інновацій.
Datalink: перший розумний годинник
У 1994 році Microsoft співпрацювала з Timex. Вони створили Datalink — один із перших розумних годинників. Гаджет приймав контакти, дані про зустрічі та списки справ зі стаціонарного комп’ютера. Дані передавалися через оптичний сенсор: користувач підносив годинник до екрана, який мерехтів спеціальними сигналами. Пристрій мав захист від води на глибині до 100 метрів.
TerraServer: попередник сучасних карт
Наприкінці 1990-х Microsoft запустила TerraServer. Сервіс об’єднав аерофотозйомку Геологічної служби США з російськими супутниковими знімками. Він забезпечував роздільну здатність 1 метр для більшої частини планети. Компанія випередила Google Earth, але не втримала лідерство. Сьогодні сервіс не працює, проте архіви зберегли сотні знімків.
SPOT Watch: годинник на FM-радіо
На початку 2000-х Microsoft представила SPOT Watch. Годинник отримував інформацію через сигнали FM-радіо. Користувачі бачили прогноз погоди, результати матчів, курси акцій та повідомлення з MSN Messenger. Гаджет був масивним, працював лише в Північній Америці та потребував платної підписки за 60 доларів на рік. Проєкт закрили через чотири роки.
Songsmith: автоматичний акомпанемент
У 2009 році вийшла програма Songsmith. Вона записувала вокал і автоматично підбирала акорди та інструментальний супровід. Програма стала вірусною завдяки кумедним каверам. Вона досі доступна на сайті Microsoft Research і працює від Windows XP до Windows 11.
Планшет на Windows XP
На початку 2000-х Microsoft випустила Tablet PC зі спеціальною версією Windows XP. Пристрій мав 128 МБ оперативної пам’яті, процесор на 600 МГц та жорсткий диск на 20 ГБ. Батарея тримала лише 3 години. Інтерфейс був розрахований на мишу та клавіатуру, що ускладнювало сенсорне керування. Ціна сягала кількох тисяч доларів. Ці планшети стали першим кроком до сучасних пристроїв.
Історія цих проєктів показує: інновації не завжди приносять миттєвий успіх, але рухають прогрес уперед. Microsoft часто створює технології, які випереджають час.
