В разрушенном четвертом энергоблоке Чернобыльской АЭС, где уровень радиации смертельно опасен для человека, ученые обнаружили черный гриб Cladosporium sphaerospermum. Организм не просто выживает в экстремальных условиях, а, похоже, чувствует себя там вполне комфортно.
Открытие в зоне отчуждения
История началась в конце 1990-х годов. Команда микробиолога Нелли Ждановой из Национальной академии наук Украины исследовала руины реактора. Там обнаружили сообщество из 37 видов грибов, большинство из которых темные благодаря меланину. Cladosporium sphaerospermum встречался чаще всего и отличался высоким уровнем радиоактивного загрязнения.
Гриб демонстрирует более активный рост под воздействием ионизирующего излучения. Меланин, вероятно, защищает клетки и может способствовать взаимодействию с радиацией — эту гипотезу называют радиосинтезом. Однако прямых доказательств того, что гриб «питается» ею, пока нет.
Подобное поведение наблюдается и у других меланизированных грибов, например, Wangiella dermatitidis. В то же время Cladosporium cladosporioides реагирует иначе. Это подтверждает, что преимущество в радиоактивной среде дают не только пигмент, но и специфические механизмы конкретного вида.
Пока гриб уверенно выдерживает условия, разрушительные для большинства живых организмов. Превращает ли он радиацию в энергию — вопрос остается открытым. В месте катастрофы природа находит способы адаптироваться.
