Тихоходки відомі тим, що здатні виживати в умовах, смертельних для більшості організмів. Вчені описали механізм, за допомогою якого ці крихітні безхребетні можуть десятиліттями виживати без води.
«Хоча вода є важливою для всіх форм життя, якими ми її знаємо, тихохідні можуть прожити без неї десятиліттями», — сказав біолог Такеказу Кунієда з Токійського університету. Як вони з цим справляються? Вчені досліджували білки, які складають спеціальний гель, який захищає клітини тихоходок від наслідків втрати води.
Секрет в специфічних білках
Кунієда пояснив, що «коли вода залишає клітину, якийсь тип білка повинен допомогти їй утримати її від руйнування». Як він зазначив, білки CAHS «відповідають за захист клітин тардиградії від зневоднення». Коли води не вистачає, вони збільшують свою активність, створюючи мережу гелевих волокон, які захищають форму клітини.
Стан, в якому знаходяться тихохідки в цей час, називається ангідробіозом. Це оборотно, як тільки тихохідні регідратуються. Це відбувається в темпі, який не перенапружує клітину.
«Цікавий виклик»
«Спроба побачити, як поводяться білки CAHS, була цікавою проблемою», — сказав провідний автор дослідження Акіхіро Танака. — Спочатку їх треба було розфарбувати, щоб побачити під мікроскопом. Однак стандартний метод вимагає розчинів, які містять воду, що, очевидно, заважає експерименту, де концентрація води є фактором, який ми хочемо контролювати. Щоб обійти проблему, ми використовували розчин на основі метанолу, – пояснив він.
Вчені планують вивчити додаткові білки, які, ймовірно, також відіграватимуть важливу роль у тому, як тихохідні справляються з надзвичайно несприятливими умовами. Цим організмам не може зашкодити не лише відсутність води, а й екстремальна температура, ультрафіолетове випромінювання чи навіть перебування у відкритому космосі.
Результати дослідження були опубліковані в журналі PLOS Biology на початку вересня.
Тихоходки – дрібні безхребетні, що мешкають у водному середовищіShutterstock
sciencealert.com, eurekalert.org
Основне джерело фото: Shutterstock
