Можливо, орбіта Юпітера зумовила існування життя на Землі

За десятиліття досліджень і спостережень за Всесвітом дослідники ще не знайшли жодного іншого небесного тіла, умови в якому сприяли б існуванню життя. Коли вони аналізують особливості планети, вони зосереджуються на особливостях Землі та використовують її як ідеальний зразок. Тим часом нові дослідження показали, що наша планета може бути навіть більш придатною для життя, ніж вона є насправді. Досить було б лише трохи змінити орбіту … Юпітера.

У Сонячній системі є багато різних елементів, які взаємодіють. Тому таким важливим було відкриття того, що одним із факторів, що визначають існування життя на Землі, є орбіта п’ятої від Сонця планети.

Завдяки цим звітам дослідники створили інший набір параметрів, який полегшить вибір планет, які претендують на звання «другої Землі».

«Якби положення Юпітера залишилося незмінним, але форма його орбіти змінилася, це могло б збільшити придатність планети для життя», — сказала дослідниця Пем Верворт з Каліфорнійського університету. – Багато хто впевнений, що Земля – це зразок придатної для життя планети, і будь-яка зміна орбіти Юпітера може мати для неї неприємні наслідки. Ми показали, що обидва припущення помилкові, – додала вона.

Хоча дослідники не мають у своєму розпорядженні жодних інструментів, щоб однозначно оцінити придатність для життя екзопланет — планет, що обертаються за межами Сонячної системи, — все ще з’являється все більше потенційних об’єктів, характеристики яких можуть сприяти існуванню життя.

Щоб кваліфікувати планету в цьому списку, необхідно виконати кілька умов. По-перше, планета має бути на достатній відстані від своєї зірки — достатньо близько, щоб вода, яка є на ній, не випаровувалася, але також недостатньо далеко, щоб вона замерзла.

По-друге, це розмір і маса екзопланети. Питання полягає в тому, чи це камінь, як Земля, Венера чи Марс, чи це газ, як Юпітер, Сатурн чи Уран. Виявляється, газові гіганти, схожі на Юпітер, все частіше згадуються в колі потенційно придатних для життя об’єктів. Однак є деякі застереження.

У 2019 році міжнародна група дослідників на основі моделювання виявила, що зміна орбіти Юпітера може дуже швидко зробити всю Сонячну систему нестабільною. Тепер наступне моделювання мало показати, що все може бути зовсім інакше.

Дослідження ґрунтувалося на аналізі орбіти Юпітера, зокрема на тому, наскільки вона витягнута та еліптична. Це дуже важливо, оскільки орбіта цієї планети майже повністю кругова.

Однак якщо він розтягнеться, це матиме помітний вплив на решту Сонячної системи. Усе тому, що Юпітер масивний — у 2,5 рази більший за всі інші планети Сонячної системи разом узяті.

Таким чином, гравітаційний ефект, який зміна його орбіти матиме на інші планети, може бути значним.

За словами дослідників, деякі планети, в тому числі Земля, наближаються до Сонця. Це зробить деякі частини планети теплішими та придатними для життя.

Але якщо сам Юпітер наблизиться до Сонця, Земля сильно постраждає. Як пояснили дослідники, тоді наша планета буде нахилятися навколо своєї осі обертання більше, ніж сьогодні. Це також призведе до замерзання великих територій і, як наслідок, до більш екстремальних сезонів. Розмір зимового морського льоду в чотири рази перевищує нинішній.

Нові аналізи можна застосувати до всіх планетних систем, щоб оцінити їх придатність для життя, вважають дослідники. Однак вони підкреслили, що, окрім цього, є багато інших факторів, які могли б вплинути на нашу присутність на Землі, а також на наше відсутність існування, якби Сонячна система була дестабілізована.

«Наявність води на поверхні є першим аспектом, але він не враховує форму її орбіти або сезонні зміни, які планета може відчувати», — зазначив астрофізик Стівен Кейн з Каліфорнійського університету. «Важливо розуміти вплив Юпітера на клімат Землі з часом — як він змінив нас у минулому і як він може знову змінити нас у майбутньому», — підсумував він.