Рішення з цього приводу було прийнято в суботу після офіційної оцінки ситуації. Експерти NASA обговорювали, чи вважати Starliner достатньо безпечним, щоб повернутися з екіпажем, чи довірити це завдання Crew Dragon SpaceX.
Starliner доставив астронавтів у червні Суні Вільямс і Бутч Вілмор на МКС, де вони залишаться вісім днів. Проте вони мали місце технічні проблеми серед інших витік гелію, і деякі двигуни раптово перестали працювати. Їх запланованому поверненню завадили проблеми.
CNN нагадує, що 2 серпня компанія Boeing запевнила, що її космічний корабель точно зможе транспортувати астронавтів назад на Землю.
Рішення використовувати Crew Dragon
Представництва Boeing на суботній прес-конференції не було. НАСА вказало, що були “деякі розбіжності в рівні ризику” порівняно з Оцінка Boeing. Це спонукало федеральне агентство задуматися транспортування космонавтів додому на борту корабля SpaceX Crew Dragon, який виконав кілька пілотованих космічних місій з 2020 року.
У суботу керівник NASA Білл Нельсон заявив, що агентство врахувало свій великий досвід космічних польотів – як успішних, так і неуспішних – при прийнятті рішення.
ДИВІТЬСЯ: Starliner вийшов з ладу, і NASA має повернути астронавтів з МКС. Чи допоможе SpaceX?
«Ми робили помилки в минулому: Ми втратили два космічні човники. (…) Космічні польоти ризиковані навіть у найбезпечніших і звичайних ситуаціях. А тестовий політ, за визначенням, не є ні безпечним, ні рутинним», – пояснив Нельсон.
Starliner повернеться порожнім
SpaceX планувала це звичайна місія на МКС із чотирма астронавтами в рамках стандартної ротації екіпажу в орбітальній лабораторії. Нова місія під назвою Crew-9 буде адаптована для перевезення двох астронавтів замість чотирьох. Це дозволить здійснити зворотній політ з Вільямсом і Вілмором, які в результаті внесених змін стануть частиною офіційної експедиції МКС. Вони залишаться там ще шість місяців. Саме стільки часу займає рутина експедиція на космічну станцію.
Вільямс і Вілмор перевезені Екіпаж корабля-9 на Землю буде реалістичним якнайшвидше Лютий 2025.
“Очікується, що Starliner повернеться додому порожнім. Якщо його безпілотний політ пройде успішно, NASA доведеться прийняти ключове рішення: чи надавати Starliner офіційний сертифікат для польотів з екіпажем. Це дозволить апарату здійснювати звичайні вильоти на орбіту. – навіть незважаючи на те, що він не завершив свою місію, як планувалося», – зазначає CNN.
